रक्षा बंधन एक भाई और उसकी चार बहनों की कहानी है । केदारनाथ (अक्षय कुमार) दिल्ली के चांदनी चौक में एक चाट की दुकान प्रेम लता चाट भंडार चलाता है । उनकी चार छोटी बहनें हैं - गायत्री (सादिया खतीब), सरस्वती (सहजमीन कौर), लक्ष्मी (स्मृति श्रीकांत) और दुर्गा (दीपिका खन्ना) । केदारनाथ की माता का देहांत तब हुआ जब सभी पाँच भाई-बहन बहुत छोटे थे । उसने अपनी मां से वादा किया था कि वह उसकी बहनों की शादी करेगा और उसके बाद ही वह शादी के बंधन में बंधेगा। केदारनाथ बचपन से ही अपने पड़ोसी सपना (भूमि पेडनेकर) से प्यार करता है । वह उससे शादी करने के लिए बेताब है, लेकिन वह उसे तब तक इंतजार करने के लिए कहता है जब तक कि वह अपनी बहनों की शादी नहीं कर लेता और उनके दहेज की व्यवस्था नहीं कर लेता । सपना के पिता हरि शंकर (नीरज सूद), हालांकि, इंतजार करने के लिए तैयार नहीं हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि घर पर एक अविवाहित बेटी होना स्वीकार्य नहीं है, खासकर जब वह शादी योग्य उम्र की हो । वह केदारनाथ को अपनी चारों बहनों की शादी करने के लिए छह महीने का नोटिस देता है और फिर सपना के साथ शादी के बंधन में बंध जाता है । अगर वह ऐसा नहीं करता है तो वह सपना की शादी कहीं और तय कर देगा । एक हताश केदारनाथ एक विशेषज्ञ विवाह योजनाकार शानू जी (सीमा पाहवा) के पास जाता है । वह उसे रुपये देने के लिए कहती है। गायत्री की शादी के लिए 18 लाख, जिसमें उसकी फीस और बहन के दहेज का खर्च भी शामिल होगा । केदारनाथ से जुटाने के लिए अपनी दुकान गिरवी रख देता है । गायत्री की शादी तय है। इस बीच, हरि प्रसाद का सब्र खत्म हो जाता है और वह सपना के लिए उपयुक्त मैच की तलाश में लग जाता है । वहीं दूसरी ओर केदारनाथ को अब इस बात की चिंता सता रही है कि वह अपनी बाकी तीन बहनों की शादी के लिए पैसे कैसे जुटाएगा। आगे क्या होता है इसके लिए फ़िल्म देखनी होगी ।
हिमांशु शर्मा और कनिका ढिल्लों की कहानी थोड़ी पुरानी लगती है क्योंकि यह अतीत की सामाजिक फिल्मों में से एक की याद दिलाती है । हालाँकि, कोई इस बात से इंकार नहीं कर सकता कि दहेज आज भी एक ज्वलंत मुद्दा है । इसके बावजूद भी यह फ़िल्म एक शानदार फ़िल्म के रूप में सामने आती है और दर्शकों के दिलों को छूने की क्षमता रखती है। हिमांशु शर्मा और कनिका ढिल्लों की पटकथा आकर्षक है। फिल्म में बहुत कुछ होता है और लेखक यह सुनिश्चित करते हैं कि दर्शकों को हर क्रम में हास्य और भावनाओं की डोज मिले । अफसोस की बात है कि कुछ कमियां हैं और लेखकों को इसके बारे में कुछ करना चाहिए था। हिमांशु शर्मा और कनिका ढिल्लों के डायलॉग कॉमेडी को बढ़ाते हैं ।
आनंद एल राय का निर्देशन सर्वोपरि है । वह एक बार फिर वास्तविक भारत के पहलू को पर्दे पर जीवंत करते हैं। केदारनाथ का किरदार दर्शकों का दिल जीत लेगा, खासकर वह अपनी बहनों के लिए कुछ भी कर सकता है । फिल्म के सेकेंड हाफ में बहुत कुछ नया होता है । यह भी प्रशंसनीय है कि निर्देशक फिल्म के सिर्फ 110 मिनट लंबी होने के बावजूद बहुत कुछ पैक करते हैं । वहीं कमियों की बात करें तो, कुछ मज़ेदार दृश्य फ़्लेट से लगते हैं। फर्स्ट हाफ बहुत शोर-शराबे वाला है और चांदनी चौक के निवासियों को हमेशा एक-दूसरे से लड़ते और पीटते हुए देखना एक बिंदु के बाद बहुत ज्यादा लगने लग जाता है। कुछ सीन्स पचा पाना असंभव है ।
रक्षा बंधन एक मजेदार नोट पर शुरू होती है, जिसमें केदारनाथ को गर्भवती ग्राहकों को गोल गप्पे खिलाते हुए दिखाया गया है । इस बिंदु पर दृश्य मजाकिया हैं क्योंकि निर्माता पुरुष बच्चों, दहेज आदि के बारे में बात करते हैं । हालांकि, यह आपको ऐसे भी प्रभावित करता है कि समाज में इन बुराइयों को कैसे सामान्य रूप से लिया जाता है । केदारनाथ छेड़ने वालों को पीटता है ये सीक्वंस आंशिक रूप से मनोरंजनदायक है । हालाँकि, वह दृश्य जहाँ बहनें सपना के घर में एक अरेंज मैरिज मीटिंग को रोकती हैं, वह प्रफुल्लित करने वाला है । फ़र्स्ट हाफ़ में दूसरा उल्लेखनीय दृश्य है जब केदारनाथ एक दहेज विरोधी कार्यकर्ता को अपना संदेश फैलाने से रोकता है। इंटरमिशन प्वाइंट इमोशनल है। कहानी में ट्विस्ट फिल्म का सबसे अच्छा हिस्सा है और यकीनन आंखें नम हो जाएंगी । फिल्म एक प्रगतिशील नोट पर समाप्त होती है ।
अक्षय कुमार शानदार फॉर्म में हैं । उन्होंने इमोशनल सीन्स में अपनी दमदार भूमिका निभाई है और कई सीन्स में छा जाते हैं । वह अपनी पिछली फिल्म, सम्राट पृथ्वीराज [2022] की तुलना में यहां बहुत बेहतरीन फ़ॉर्म में हैं । भूमि पेडनेकर भी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करती हैं और कॉमेडी और इमोशनल सीन्स में योगदान करने की कोशिश करती हैं । हालाँकि, यहां हर कोई चाहता था कि उनके किरदार में थोड़ी अधिक गहराई हो और उसे हीरो के प्रेमी के रूप में दिखाए जाने के बजाय उनके पेशे के बारे में विवरण प्रदान किया जाए । नीरज सूद भरोसेमंद हैं। सीमा पाहवा अच्छी हैं और दुख की बात है कि एक समय के बाद उनका किरदार गायब हो जाता है। साहिल मेहता (गफ्फार) प्यारे है । अभिलाष थपलियाल (स्वप्निल) ठीक है । अंत में बहनों की बात करें तो सादिया खतीब सबसे ज्यादा प्रभाव छोड़ती हैं और काफी स्टनिंग लगती हैं । स्मृति श्रीकांत आश्वस्त हैं और यही बात सहजमीन कौर के लिए भी है । दीपिका खन्ना प्यारी लगती हैं ।
हिमेश रेशमिया का संगीत फिल्म के मूड के अनुरूप है । 'कंगन रूबी' चार्टबस्टर फील देती है । 'हो गया कर दो' एक दिलचस्प मोड़ पर आता है । 'तेरे साथ हूं मैं' एल्बम का बहुत ही मार्मिक और बेहतरीन गाना है । 'तू बिछड़े तो' भी अच्छी तरह से ट्यून किया गया है । ईशान छाबड़ा का बैकग्राउंड स्कोर थोड़ा लाउड है लेकिन ओवरऑल ठीक है ।
के यू मोहनन की सिनेमेटोग्राफ़ी साफ़-सुथरी है। सुमित बसु का प्रोडक्शन डिज़ाइन यथार्थवादी है और सेट शानदार दिखता है । अंकिता झा की वेशभूषा प्रामाणिक और गैर-ग्लैमरस है । रेड चिलीज का वीएफएक्स इफेक्ट बेहतरीन है । हेमल कोठारी की एडिटिंग स्लीक है ।
कुल मिलाकर, रक्षा बंधन एक दिल को छू लेने वाली फ़ैमिली ड्रामा फ़िल्म है, जिसका अत्यधिक इमोशनल सेकेंड हाफ फिल्म के प्रभाव को बढ़ाता है । बॉक्स ऑफिस पर, यह सिनेमा हॉल में पारिवारिक दर्शकों को आकर्षित करने की क्षमता रखती है, खासकर हिंदी बेल्ट और मास सेंटर्स में । पांच दिनों की विस्तारित छुट्टी फ़िल्म के कारोबार के अतिरिक्त बोनस का काम करेगी । यह अपने सामाजिक संदेश के लिए कर छूट का हकदार है ।
