सलाम वेंकी एक आदमी के मरने के अधिकार की कहानी है। वेंकटेश कृष्णन उर्फ वेंकी (विशाल जेठवा) 24 साल का है और डीएमडी (ड्यूचेन मस्कुलर डिस्ट्रॉफी) से पीड़ित है, यह एक अपक्षयी बीमारी है जिसमें मांसपेशियां एक-एक करके काम करना बंद कर देती हैं। वर्तमान समय में, वेंकी अब चल नहीं सकता है और व्हीलचेयर-बाउंड है। उनकी मां सुजाता (काजोल) सिंगल पेरेंट हैं और उन्होंने अकेले ही वेंकी की देखभाल करती है। वह घर पर ही था कि अचानक उसकी हालत गंभीर हो जाती है । उसे तुरंत अस्पताल ले जाया जाता है जहां डॉक्टर शेखर (राजीव खंडेलवाल), जो वर्षों से उसका इलाज कर रहे हैं, को पता चलता है कि वेंकी का अंत निकट है। यहां तक कि वेंकी को भी इसके बारे में पता है और वह अपनी मां से अपनी आखिरी इच्छा पूरी करने के लिए कहता है। वह इच्छामृत्यु के लिए जाना चाहता है और फिर अपने अंगों को जरूरतमंदों को दान कर देता है। यदि वह स्वाभाविक रूप से मर जाता है, तो उसके कुछ अंग दान करने योग्य नहीं होंगे। वह नहीं चाहते कि ऐसी स्थिति पैदा हो। सुजाता, जाहिर है, उसकी योजना को अस्वीकार करती है क्योंकि एक माँ के रूप में, वह इस विचार से सहमत नहीं हो सकती। लेकिन जल्द ही, सुजाता को वेंकी के सुझाव में दम नज़र आता है। वह सहमत हो जाती है और अपने बच्चे के लिए इच्छा मृत्यु की मांग करते हुए अदालत जाने का फैसला करती है। लेकिन भारत में, इच्छामृत्यु अवैध है और इसके परिणामस्वरूप लंबी, अदालती लड़ाई हो सकती है। आगे क्या होता है इसके लिए पूरी फ़िल्म देखनी होगी ।
सलाम वेंकी श्रीकांत मूर्ति की किताब 'द लास्ट हुर्रा' पर आधारित है। समीर अरोड़ा की अनुकूलित कहानी (कौसर मुनीर द्वारा अतिरिक्त पटकथा) एक महत्वपूर्ण मुद्दा उठाती है। समीर अरोड़ा की पटकथा, हालांकि, फ़र्स्ट हाफ़ में उबाऊ है । सेकेण्ड हाफ़ में लेखन बेहतर हो जाता है लेकिन फिर भी कुछ ढीले छोरों के कारण प्रभावित करने में विफल रहता है । कौसर मुनीर के डायलॉग बेहतर हैं और कुछ दृश्यों को उभारते हैं ।
रेवती का निर्देशन औसत है । वह वेंकी के टूटने, सुजाता के खुलासा करने जैसे कि वह अकेली माँ है जो अपने बच्चे को रात के बीच में जगाती है आदि जैसे कुछ दृश्यों को अच्छे से हैंडल करती हैं । रोमांटिक ट्रैक प्यारा है। कुछ अदालती क्षण भी ध्यान खींचते हैं ।
फ़िल्म में कमियों की बात करें तो, फ़र्स्ट हाफ़ में कहानी आगे नहीं नहीं बढ़ती है । वेंकी का अपनी मौत के बारे में मजाक करना रिपिटेटिव हो जाता है। इंटरमिशन रोमांचक नहीं है और यह आश्चर्य की बात नहीं होगी अगर फिल्म देखने वाले इस बिंदु पर सिनेमा हॉल से बाहर निकलना शुरू कर दें। केवल सेकेंड हाफ़ में कुछ हलचल होती है और कुछ रोमांचक किरदारों को पेश किया जाता है । इसके बाद भी समस्याएं बनी रहती हैं। सुजाता की पिछली कहानी अविश्वसनीय है। दर्शकों को कभी पता नहीं चलता कि सुजाता जीवनयापन के लिए क्या करती है और अस्पताल का खर्च वह कैसे उठा पाती है। अंत में, आमिर खान का किरदार दर्शकों को हैरान कर देगा क्योंकि निर्देशक उनके बारे में स्पष्टीकरण देने में विफल रहे।
फ़िल्म में की गई उम्दा एक्टिंग काफ़ी हद तक फ़िल्म को बचा लेती है । काजोल अपने किरदार को बखूबी निभाती हैं । उनकी ये भूमिका काफ़ी चुनौतीपूर्ण थी लेकिन उन्होंने इसे काफ़ी सहजता से नि्भाया । विशाल जेठवा ने काफ़ी चैलेंजिग भूमिका निभाई है और इसे निभाने में वह कामयाब होते हैं । जिस तरह से उन्होंने रोगी बनकर एक्टिंग की है वह देखने लायक है । राजीव खंडेलवाल भरोसेमंद हैं। राहुल बोस (परवेज), प्रिया मणि (नंदा कुमार) और अहाना कुमरा (संजना) एक बड़ी छाप छोड़ते हैं । प्रकाश राज (अनुपम भटनागर) एक कर्तव्यनिष्ठ लेकिन व्यावहारिक न्यायाधीश की भूमिका में अपनी उपस्थिति दर्ज कराते हैं। अनीत पड्डा (नंदिनी) प्यारी है और अच्छा करती है । वही रिद्धि कुमार (शारदा; वेंकी की बहन) के लिए जाता है। अनंत महादेवन (गुरुजी) बर्बाद हो गए हैं। माला पार्वती (सिस्टर क्लारा) सभ्य हैं जबकि कमल सदाना (प्रसाद) के पास सीमित स्क्रीन टाइम है । आमिर खान प्यारे लगते हैं लेकिन उनका किरदार विचित्र है।
मिथुन का संगीत चार्टबस्टर किस्म का नहीं है और इसके अलावा, फिल्म में बहुत सारे गाने हैं । 'धन ते नान जिंदगी' उत्थानशील है लेकिन फिल्म में जबरदस्ती जोडा गया लगता है । 'जो तुम साथ हो' और 'यू तेरे हुए हम' भूलने योग्य हैं । मिथुन का बैकग्राउंड स्कोर अच्छा है ।
रवि वर्मन की सिनेमेटोग्राफ़ी प्यारी है और प्रकाश और छाया का उपयोग प्रभाव को बढ़ाता है । संदीप शरद रावडे का प्रोडक्शन डिजाइन नाटकीय है। राधिका मेहरा की वेशभूषा यथार्थवादी है। मनन सागर की एडिटिंग अच्छी नहीं है क्योंकि फिल्म को छोटा होना चाहिए था ।
कुछ दिल छू लेने वाले पल और शानदार एक्टिंग के बावजूद सलाम वेंकी बोरिंग फ़र्स्ट हाफ़ नीरस स्क्रिप्ट के कारण प्रभावित करने में नाकाम होती है । फिल्म के प्रति जागरूकता और उत्साह की कमी के कारण यह फ़िल्म बॉक्स ऑफिस पर दर्शक जुटाने में संघर्ष करेगी ।
