भेड़िया एक ऐसे आदमी की कहानी है जो भेड़िया बन जाता है । दिल्ली में रहने वाला भास्कर (वरुण धवन) बग्गा (सौरभ शुक्ला) के लिए काम करता है । भास्कर को अपनी नौकरी के लिए, जंगल के माध्यम से सड़क बनाने के लिए जीरो, अरुणाचल प्रदेश जाना है । भास्कर अपने चचेरे भाई जनार्दन (अभिषेक बनर्जी) के साथ जीरो पहुंचता है । यहाँ, वे एक स्थानीय, जोमिन (पैलिन कबाक) से मिलते हैं । तीनों फिर पांडा (दीपक डोबरियाल) से मिलते हैं, जो भास्कर की उसके मिशन में मदद करता है । भास्कर का काम आसान नहीं होने वाला है क्योंकि आदिवासी अपनी जमीन छोड़ने और पेड़ों को काटने के लिए तैयार नहीं हैं । फिर भास्कर इलाके की युवा पीढ़ी को समझाता है और उनके जरिए वह पुरानी पीढ़ी को समझाता है । वह रात में अपने गेस्ट हाउस वापस जा रहा होता है जब उस पर एक भेड़िये का हमला हो जाता है। भेड़िया उसके हिप्स पर काट लेता है । जनार्दन और जोमिन उसे पशु चिकित्सक के पास ले जाते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि अगर बात फैलती है, तो इससे समस्याएं पैदा होंगी । पशु चिकित्सक, अनिका (कृति सेनन), एक मानव रोगी का इलाज करने के लिए कहे जाने से डर जाती है । वह उसे दर्द निवारक इंजेक्शन देती है । अगले दिन भास्कर का घाव चमत्कारिक ढंग से गायब हो जाता है । वह बहुत बेहतर तरीके से महसूस करने, सुनने और सूंघने में सक्षम है । उसे पता नहीं चल रहा है कि क्या हो रहा है । इस बीच, कुछ रातों बाद, प्रकाश (दोसम बेयोंग), जो भास्कर के साथ काम करता है और जिसके पास हस्ताक्षरित समझौते थे, भेड़िये द्वारा मार दिया जाता है । समझौते गायब हो जाते हैं । इस बिंदु पर, जनार्दन और जोमिन को संदेह होता है कि हत्या के पीछे भास्कर का हाथ हो सकता है । वे निष्कर्ष निकालते हैं कि वह एक 'विशानू' में बदल गया है और यह बात उन्हें डराती है । आगे क्या होता है, इसके लिए पूरी फ़िल्म देखनी होगी ।
निरेन भट्ट की कहानी अनूठी और मनोरंजक है । लेखक ने कुछ बहुत ही हल्के-फुल्के और मजाकिया पलों के साथ कहानी को बयां किया है । साथ ही उन्होंने थ्रिल एलिमेंट को भी बखूबी शामिल किया है । हालाँकि, कई कमियाँ भी हैं । नीरेन भट्ट के डायलॉग्स हाई पॉइंट हैं । वन-लाइनर्स बहुत मज़ेदार हैं और कई दृश्यों में प्रभाव बढ़ाते हैं ।
अमर कौशिक का निर्देशन ठीक है । फ़िल्म के पॉज़िटिव साइड की बात करें तो उन्होंने फ़िल्म के स्केल और लुभावनी जगहों को बहुत अच्छे से हैंडल किया है । उनकी पिछली दो फिल्में - स्त्री [2018] और बाला [2019] - को उनके विचित्र हास्य के लिए पसंद किया गया था और भेडिया भी उसी जो की फ़िल्म है । इसलिए गंभीर मुद्दे को हैंडल करने के बावजूद वह फिल्म को ज्यादा हैवी नहीं होने देते हैं । साथ ही इस मुद्दे को भी संवेदनशील तरीके से हैंडल किया जाता है।
वहीं फ़िल्म की कमियों की बात करें तो, फ़र्स्ट हाफ़ हाफ ठीक-ठाक है । टॉयलेट ह्यूमर दर्शकों के एक वर्ग को विचलित कर देगा । यहाँ तक कि हिंसा भी हर किसी को पसंद नहीं आएगी । फिल्म का ओवरऑल ह्यूमर और अनुभव ऐसा है कि यह 'ए' केंद्रों को अधिक आकर्षित करेगा । किरदार की बैकस्टोरी को बेहतर तरीके से समझाया जाना चाहिए था । इसके अलावा, यह आश्चर्यजनक है कि एक बार जब भास्कर भेड़िये में बदल जाता है, तो बग्गा के ट्रैक और उसके घर को गिरवी रख देने की बात को पूरी तरह से भुला दिया जाता है ।
भेड़िया की शुरुआत बहुत डार्क नोट पर होती है । भास्कर और जनार्दन के एंट्री सीन ठीक हैं । भेड़िये का भास्कर पर हमला करने के बाद फिल्म मूड सेट कर देती है । इसके बाद के दृश्य ठीक हैं लेकिन कुछ भी अच्छा नहीं होता है । वह दृश्य जहां जनार्दन घटनाओं का कालानुक्रमिक क्रम बनाते हैं, आकर्षक है । इंटरमिशन पॉइंट नाटकीय है । इंटरवल के बाद, फिल्म बेहतर हो जाती है क्योंकि एक अंडरवियर पहने भेड़िया जनार्दन और जोमिन पर हमला करता है । इसके बाद का दृश्य यादगार है और यह उस दृश्य पर भी लागू होता है जहां एक गोदाम में पागलपन होता है । क्लाईमेक्स अच्छा और मूविंग है । अंतिम दृश्य मजेदार है ।
वरुण धवन इस रोल को जी-जान से निभाते हैं । इस तरह की भूमिका करना एक जोखिम भरा कदम है लेकिन वरुण ने अपने संकोच को छोड़ दिया है और वह नई शैली में नए तरह के किरदार से सभी को प्रभावित करने में कामयाब हो रहे हैं । कृति सेनन प्यारी दिखती हैं और अच्छा प्रदर्शन करती हैं । हालाँकि, उनका स्क्रीन टाइम सीमित है, लेकिन किरदार बहुत दमदार है । अभिषेक बनर्जी फिल्म की आत्मा हैं और हंसी में प्रमुख योगदान देते हैं । दीपक डोबरियाल भी अपनी छाप छोड़ते हैं, लेकिन काश अंत में भी उनकी कुछ भूमिका होती । पॉलिन कबाक एक बड़ी छाप छोड़ते है और सेकेंड हाफ में उनका प्रदर्शन काबिल-ए-तारीफ है । सौरभ शुक्ला बेकार हो जाते हैं । दोसम बेयोंग और मदंग पई (ओझा) पहले दर्जे के हैं । कैमियो में राजकुमार राव और अपारशक्ति खुराना बेहतरीन लगते हैं ।
सचिन-जिगर का संगीत औसत है । पिक्चराइजेशन की वजह से 'जंगल में कांड' बेहतरीन है । इसके बाद 'अपना बना ले पिया' आता है, हालांकि यह थोड़ा जबरदस्ती सा लगता है । 'बाकी सब ठीक' भी अच्छी तरह से शूट किया गया है । 'ठुमकेश्वरी' जोशीला है लेकिन यह बहुत देर से आता है, अंत क्रेडिट के दौरान । 'आएगा आएगा' रीमिक्स आकर्षक है। सचिन-जिगर का बैकग्राउंड स्कोर रोमांच बढ़ाता है ।
जिष्णु भट्टाचार्जी की सिनेमेटोग्राफ़ी उत्कृष्ट है । लेंसमैन द्वारा पहले कभी नहीं देखे गए स्थानों को अच्छी तरह से कैप्चर किया गया है । मयूर शर्मा और अपूर्वा सोंधी का प्रोडक्शन डिजाइन समृद्ध है । कुणाल शर्मा का साउंड डिज़ाइन बेहतर है । शीतल इकबाल शर्मा की वेशभूषा ग्लैमरस लेकिन यथार्थवादी है । डैरेल मैक्लीन और रियाज़ - हबीब का एक्शन थोड़ा परेशान करने वाला है । एमपीसी का वीएफएक्स शानदार है और बॉलीवुड फिल्म में सबसे अच्छे दृश्यों में से एक है । संयुक्ता काजा का संपादन शार्प है ।
कुल मिलाकर, भेड़िया अनूठे आइडिया, यादगार प्रदर्शन, प्यारा क्लाईमेक्स और बेहतरीन वीएफएक्स, जो ग्लोबल स्टेंडर से मेल खाता है, के कारण काम करती है । बॉक्स ऑफिस पर इसकी शुरुआत धीमी होगी, लेकिन इसके बाद इसमें भारी उछाल देखने की क्षमता है ।