शर्माजी नमकीन एक सेवानिवृत्त व्यक्ति की कहानी है । बृज गोपाल शर्मा (ऋषि कपूर और परेश रावल) दिल्ली में मधुबन होम अपलाएसेंस में सहायक प्रबंधक के रूप में काम करते हैं । उनकी पत्नी सुमन का कुछ साल पहले निधन हो गया और वह अपने बड़े बेटे संदीप शर्मा उर्फ रिंकू (सुहैल नैय्यर) और छोटे बेटे विंसी (तारुक रैना) के साथ एक मध्यमवर्गीय पड़ोस में रहते हैं । 58 वर्ष की आयु के बावजूद उन्हें स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति का विकल्प चुनने के लिए मजबूर होना पड़ा । शुरूआत में, वह अपने सेवानिवृत्त जीवन से खुश है । कुछ महीने बाद वह बेचैन हो जाते है । उन्हें खाना पकाने का शौक है और एक दिन, वह अपने बेटों से कहते है कि वह एक चाट स्टाल शुरू करना चाहते हैं । इस विचार पर रिंकू क्रोधित हो जाता है और इसलिए, शर्माजी ये प्लान छोड़ देते है । इस बीच, उसका करीबी दोस्त, चड्ढा (सतीश कौशिक), शर्माजी को एक दिन एक धार्मिक सभा के लिए एक दोस्त के यहाँ मेहमानों के लिए खाना बनाने के लिए कहता है । शर्माजी पहले तो मना करते हैं लेकिन बाद में मान जाते हैं । वह मंजू गुलाटी (शीबा चड्ढा) के यहाँ जाते हैं और स्वादिष्ट व्यंजन बनाते हैं । हालांकि, उसे पता चलता है कि मंजू और उसके मेहमानों का कोई धार्मिक समारोह नहीं बल्कि किटी पार्टी चल रही है । क्रोधित शर्माजी भाग जाते हैं । जैसे ही मंजू उसे बुलाती है और उसके खाने की तारीफ करती है, उसका गुस्सा जल्द ही शांत हो जाता है । उन्हें अपने अगले किटी सेशन के दौरान खाना पकाने के लिए भी आमंत्रित किया गया है । इसलिए, शर्माजी अपने बेटों को सूचित किए बिना, एक विशेषज्ञ रसोइया के रूप में उनकी किटी पार्टियों में भाग लेना शुरू कर देते हैं । वह वीना मनचंदा (जूही चावला) के भी करीब हो जाता है, जिसने शर्माजी की तरह ही अपनी पत्नी को भी खो दिया है। आगे क्या होता है इसके लिए पूरी फ़िल्म देखनी होगी ।
हितेश भाटिया की कहानी प्यारी है । यह आपको इस क्षेत्र में राजमा चावल [2018], दो दूनी चार [2010], आदि जैसी इसी तरह की फिल्मों का फ़ील दे सकती है । सुप्रतीक सेन और हितेश भाटिया की पटकथा मनोरंजक और ज्यादातर हल्के-फुल्के पलों से भरी है । लेखन की खूबी यह है कि यह कभी भारी या निराशाजनक नहीं होता है । हालाँकि, कुछ घटनाक्रम तर्क की अवहेलना करते हैं और बचकाने हैं । सुप्रतीक सेन और हितेश भाटिया के डायलॉग फिल्म की ताकत में से एक हैं। कुछ वन-लाइनर्स बेहद ही कमाल के है ।
हितेश भाटिया का निर्देशन एक अच्छे स्तर का है, खासकर तब जब यह उनका पहला निर्देशन हो । 121 मिनट में, वह बहुत कुछ पैक करते है और साइड ट्रैक्स को भी प्रमुखता देते है । कुछ सीन्स तो बहुत ही शानदार है जैसे, शर्माजी 'बेबी डॉल' पर डांस करते हुए किटी महिलाओं के साथ ज़ुम्बा करने का सपना देखते हैं । इस संबंध में एक और दृश्य सामने आता है जब शर्माजी को पता चलता है कि किटी गैंग की गृहिणियों की तरह एक आदमी होने के बावजूद उनकी स्वतंत्रता भी प्रतिबंधित है ।
फ़िल्म की कमियों की बात करें तो, छोटे बेटे का ट्रेक ज्यादा प्रभाव नहीं छोड़ता है । दूसरा, फ़िनाले हालांकि मजाकिया है, लेकिन असंबद्ध सा लगता है और इसलिए कुछ दर्शक इसे पसंद नहीं कर सकते हैं, खासकर जब से बाकी फिल्म एक यथार्थवादी स्थान पर है । अंत में, जैसा कि सभी जानते हैं, फिल्म पूरी करने से पहले ऋषि कपूर का निधन हो गया । इसलिए, परेश रावल को उनकी जगह फ़िल्म में शामिल किया गया । नतीजतन, कई जगहों पर, दोनों अभिनेताओं के बीच बहुत बदलाव होता है । ऐसे दृश्य हैं जहां शर्माजी के रूप में ऋषि कपूर अपने बेटे को बालकनी से अलविदा कहते हैं । और फिर, अगले शॉट में, जब वह घर में कदम रखते है, तो परेश रावल वही भूमिका निभा रहे हैं । शुरुआत में इस तरह की व्यवस्था देखकर अजीब लगता है लेकिन जल्द ही दर्शकों को इसकी आदत हो जाती है । हालाँकि, कुछ फिल्म देखने वाले इसे समायोजित करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं क्योंकि यह पहले कभी नहीं देखी गई घटना है ।
शर्माजी नमकीन की शुरूआत काफ़ी अच्छे नोट पर होती है । यह दर्शकों को लीड एक्टर के नेचर और व्यक्तित्व के बारे में एक आइडिया देती है । शर्माजी के उनके रिटायरमेंट फ़ेज के सीन्स कुछ खास नहीं हैं, लेकिन मजा तब शुरू होता है जब वह मंजू के लिए खाना बनाना शुरू करते हैं । वह दृश्य जहां वह वीना को इशारा करते है कि दाल ठीक है या नहीं, प्यारा है । इंटरवल के बाद, शर्माजी का मोमो और डिमसम के बीच के अंतर को समझाते हुए दृश्य प्रफुल्लित करने वाला है । सेकेंड हाफ़ में कुछ भावुक क्षण सामने आते हैं जैसे शर्माजी और उनके बेटों को यह एहसास होता है कि वे सभी एक-दूसरे से कुछ छिपा रहे हैं, और वीना शर्माजी को परिवार के महत्व के बारे में बता रही हैं । अंत क्रेडिट के दौरान ऋषि कपूर को श्रद्धांजलि दिल छू लेती है ।
अभिनय की बात करें तो, ॠषि कपूर को पर्दे पर देखना अच्छा लगता है । उन्होंने 60% भूमिका निभाई है और वह अपने किरदार के साथ एकदम समा जाते हैं । परेश रावल ने भी अपना बेहतरीन प्रदर्शन दिया है । जूही चावला बहुत प्यारी लगती हैं और अपने अभिनय से से सभी का दिल जीत लेंगी । सुहैल नैयर इस भूमिका के लिए उपयुक्त हैं और अपनी छाप छोड़ते हैं । ईशा तलवार (उर्मी; रिंकू की प्रेम रुचि) सीमित स्क्रीन टाइम के बावजूद, अपनी उपस्थिति का एहसास कराती है । तारुक रैना ठीक हैं । सतीश कौशिक हमेशा की तरह भरोसेमंद हैं । परमीत सेठी (रॉबी) डैशिंग लग रहे है और उनका प्रदर्शन प्रथम श्रेणी का है । आरती (सुलगना पाणिग्रही) प्यारी लगती है । आयशा रज़ा बेकार हो जाती है । श्रीकांत वर्मा (भ्रष्ट पुलिस वाले) और बिल्डर जैन, शर्माजी के बॉस सिक्का और उर्मी के माता-पिता की भूमिका निभाने वाले कलाकार सभ्य हैं ।
स्नेहा खानवलकर का संगीत फिल्म की थीम और शैली के अनुकूल है । टाइटल ट्रैक के रूप में 'ये लूथरे' अच्छा है । 'आराम करो' काफी विचित्र है । 'लाल टमाटर' और 'बूम बूम' भी ऐसे ही अजीबोगरीब हैं । स्नेहा खानवलकर का बैकग्राउंड स्कोर ठीक है ।
हरेंद्र सिंह और पीयूष पुट्टी की सिनेमेटोग्राफ़ी परफ़ेक्ट है । निखिल कोवाले का प्रोडक्शन डिजाइन वास्तविक सा लगता है । शीतल शर्मा और सुजाता राजन की वेशभूषा प्रामाणिक है । 16 बिट प्रोडक्शन का वीएफएक्स साफ-सुथरा है । बोधादित्य बनर्जी की एडिटिंग शार्प है ।
कुल मिलाकर, शर्माजी नमकीन एक दिल को छू लेने वाली फ़िल्म है । कुछ कमियों के बावजूद, यह फ़िल्म दर्शकों के चेहरे पर मुस्कान लाएगी । इसके अलावा यह ऋषि कपूर की आखिरी फिल्म है इसलिए यह दर्शकों के दिलों को छूएगी ।
