आजादी के पूर्व युग में निर्धारित अवधि की फिल्म बनाना कोई आसान काम नहीं है । उस समय के व्यवहार, सेटिंग, वेशभूषा और प्रचलित माहौल को पुनः बनाना एक उपलब्धि है, यदि अच्छे से किया गया हो तो ये शानदार रूप में सामने आती है । फिरंगी के साथ, नवोदित निर्देशक राजीव ढींगरा ने ऐसा ही प्रयास किया है । लेकिन क्या यह फिल्म, जिसमें टेलीविजन के सबसे मजेदार आदमी कपिल शर्मा मुख्य अभिनेता है, दर्शकों को लुभाने वाली होगी या अतीत में धराशायी हुईं पीरियड ड्रामा फ़िल्मों की तरह साबित होगी, आइए समीक्षा करते है ।
फिरंगी की शुरूआत महानायक अमिताभ बच्चन की आवाज के साथ होती है, जो आजादी के पूर्व युग की पृष्ठभूमि व माहौल और स्वतंत्रता के लिए भारत की लड़ाई का विवरण देते है । इसी समय, एक छोटे से कस्बे के बारें में भी बताया जाता है जहां फ़िल्म के मुख्य किरदार मंगा (कपिल शर्मा) अपना जीवनयापन करता है । वहां से, फिल्म ब्रिटिश सेना के लिए पुलिस के भीतर एक नौकरी पाने के लिए मंगा के प्रयासों को दिखाती है, जहां वह बार-बार विफल रहता है । हालांकि, मंगा के पास एक स्पेशल काबिलियत है; वह ये है कि वह अपनी एक किक के साथ किसी की भी रीढ़ की बीमारी को सुधारने में सक्षम है । यह विशेष योग्यता मंगा को एक स्थानीय ब्रिटिश अधिकारी मार्क डैनियल (एडवर्ड सोनेनब्लिक) के साथ अच्छा काम दिलवाती है । हालांकि, दुर्भाग्यवश उसकी नई नौकरी के कारण, एक पड़ोसी गांव की लड़की सरगी (इशिता दत्ता) उसकी शादी का प्रस्ताव ठुकरा देती है क्योंकि अब उसे ब्रिटिश गुलाम के रूप में देखा जा रहा है । हालात और भी बदतर होने लगते है, स्थानीय राजा, राजा इंद्रवीर सिंह (कुमुद मिश्रा), मार्क डेनियल के साथ साझेदारी में एक शराब कारखाने स्थापित करने के लिए, गांव की उस जमीन, जहां सरगी रहती है, पर हमला करने का इरादा करता है । अपने प्लान के मुताबिक गांव की जमीन को हड़पने के लिए राजा इंद्रवीर और मार्क डेनियल, दोनों ने ग्रामीणों की सहमति से भूमि हासिल करने की योजना बनाई और उन्हें चकमा देने का प्लान बनाया । मंगा, जिसका प्यार भी उसी गांव में रहता है, भूमि को बचाने के लिए अपने स्वामी से अपील करने की पूरी कोशिश करता है । हालांकि मामला खराब से खराब हो जाता है क्योंकि मंगा अनगिनत गंदगी के बीच में फंस जाता है । क्या मंगा गांव की जमीन बचा पाता है ? क्या वह अपनी जिंदगी के प्यार सरगी से शादी कर पाता है ? और क्या ब्रिटिश अधिकारी डैनियल और राजा इंद्रवीर अपने प्लान में सफ़ल हो पाते हैं, यह सब बाकी की फ़िल्म देखने के बाद पता चलता है ।
फ़िल्म की शुरूआत धीमी होती है, और कहानी या प्लॉट लाइन की झलक के बिना कई मोड़ दिखाई देते है । फिल्म के लगभग पहले घंटे के लिए, कैमरा केवल कपिल शर्मा के किरदार, मंगा को फ़ोलो करता है जैसा कि वह अपना सामान्य जीवन जीता है । और जब फ़िल्म इंटरवल के करीब होती है तब फ़िल्म में कुछ नया देखने को मिलता है और स्क्रीन पर कई किरदार सामने आते है और धीरे-धीरे कहानी एक भयावह रूप में विकसीत होती है । हालांकि फिल्म इंटरवल के बाद स्पीड पकड़ना शुरू कर देती है,लेकिन फ़िर फ़िल्म सुस्त पड़ जाती है । लंबे किए हुए सीन और गंभीर पटकथा के साथ, फ़िरंगी नीरस बन जाती है । हालांकि, यह अंत के घंटे में फिर से ऊपर उठाने में कामयाब होती है । इसके साथ मिलकर, आकर्षक संगीत की कमी, कमजोर लेखन व पटकथा पूरी तरह से फ़िल्म के खिलाफ़ चली जाती है और सबसे महत्वपूर्ण रूप से, कॉमेडी की कमी के कारण फिल्म की अपील बहुत कम हो जाती है ।
निर्देशन की बात करें तो, नवोदित निर्देशक राजीव ढींगरा आमिर खान की लगान से बहुत ज्यादा प्रेरित दिखाई दिए है । फ़िल्म के मुख्य अंशों से लेकर इसके प्रस्तुतीकरण, स्टोरीलाइन और फ़िल्म के नेरेशन में अमिताभ बच्चन की आवाज का शुरूआत और क्लाइमेक्स में सुनाई देना, कई जगहों में फिरंगी भी आमिर खान अभिनीत फ़िल्म के समान दिखती है । हालांकि एक नवोदित निर्देशक के तौर पर राजीव ढींगरा अच्छा काम करते है, लेकिन यदि वह स्क्रिप्ट पर थोड़ा काम करते और फ़िल्म की लंबाई थोड़ी कम कर देते, खासकर फ़र्स्ट हाफ़ में, तो फ़िल्म काम कर जाती ।
अभिनय की बात करें तो, कपिल शर्मा वह नहीं करते जिसके लिए वह जाने जाते है । वह कॉमिक किरदार नहीं निभाते है बल्कि इसके उलट वह फ़िल्म में बहुत गंभीर और गहन रोल अदा करते है । दर्शक, जो इस उम्मीद से थिएटर में जाएंगे कि वह टीवी के सर्वश्रेष्ठ आदमी को और बेहतर करते हुए देखेंगे, बुरी तरह से निराश होंगे क्योंकि उनकी फ़िल्म में हास्य लगभग देखने को नहीं मिलता है । वहीं दूसरी तरफ़, इशिता दत्ता के साथ कपिल के रोमांटिक सीन बहुत बार तीव्र लगते हैं । वास्तव में, कुछ जगहों में उनका प्रदर्शन शाहरुख खान के रोमांटिक क्षणों की तुलना में अधिक तीव्रता के साथ आता है, लेकिन यह जरूरी नहीं कि उनके पक्ष में काम करे और हो सकता है उनके उलट हो जाए । फ़िरंगी की लीड एक्ट्रेस, इशिता दत्त के पास फ़िल्म में करने के लिए ज्यादा कुछ नहीं है । फ़र्स्ट हाफ़ में उनका छोटा सा रोल है और सेकेंड हाफ़ में वह फ़िल्म से पूरी तरह से गायब हो जाती है, केवल क्लाइमेक्स के दौरान ही नजर आती है । थोड़ा कम संवाद और अल्प स्क्रीन समय के साथ, दत्ता की भूमिका वास्तव में अस्तित्वहीन है । हालांकि, मोनिका गिल को फ़िल्म में थोड़ा मांसल भूमिका मिलती है और एक अच्छा काम करती है । लेकिन अचानक देसी ट्विंग के साथ उनका ब्रिटिश उच्चारण अक्सर अजीब लगता है ।
विडंबना यह है कि, फिल्म में कॉमेडी कपिल शर्मा की तरफ़ से ज्यादा देखने को नहीं मिलती हैं लेकिन सभी कलाकारों में से राजेश शर्मा, इनामुल्हक और विशाल ओ शर्मा, जो सपोर्टिंग किरदार में शानदार परफ़ोरमेंस करते हैं, ज्यादा हंसाते है । वास्तव में, कोई आसानी से कह सकता है कि सुस्त कहानी में बहुत आवश्यक कॉमेडी से जान डालने के लिए सहायक कलाकारों को कपिल के साथ फिल्म चलाने की ज़िम्मेदारी है । ब्रिटिश अधिकारी मार्क डेनियल और राजा इंद्रसेर सिंह, यानी एडवर्ड सोननेब्लिक और कुमुद मिश्र की भूमिका निभाने वाले अभिनेताओं की महत्वपूर्ण भूमिकाएं हैं और वह अपने किरदारों को बहुत अच्छी तरह से निभाते है ।
संपादन की बात करें तो, इस फ़िल्म को बहुत छोटा होना चाहिए था, खासकर फ़र्स्ट हाफ़ में, जो लगभग एक घंटे तक कहीं नहीं जाती है । वास्तव में, फिल्म का लंबा चलने का समय काफी कम हो सकता था, और संपादन क्रिस्पी हो जाता । संपादक ओमकारनाथ भाकरी इस विभाग में बेहतर काम कर सकते थे । नवनीत मिस्सर सिनेमेटोग्राफी के साथ एक अच्छा काम करते हैं, और सेटिंग और स्थानों को सही तरीके से दर्शाते हैं । दुर्भाग्य से ये अकेले फिल्म को बचाने में मदद नहीं कर सकते ।
कुल मिलाकर, कमजोर स्क्रिप्ट और कॉमेडी की कमी के कारण फिरंगी एक स्थायी प्रभाव छोड़ने में विफल रहती है । इसके अलावा, इसकी 161 मिनट की लंबी अवधि दर्शकों को अधीर और बेचैन करेगी । फिल्म को लेकर हुई कम चर्चा को देखते हुए, बॉक्सऑफ़िस पर इस फ़िल्म को दर्शकों को लुभाने के लिए कठिन समय का सामना करना होगा
